A China lançou, no último dia 11/6/13, a nave Shenzhou 10, com três astronautas abordo, rumo ao módulo orbital Tiangong 1. O lançamento ocorreu no Centro de Lançamento de Satélites Jiuquan, no Deserto de Gobi, na província de Gansu, extremo oeste chinês, às 17h38 locais, 6h38 de Brasília, sob céu limpo, tempo quente e com transmissão ao vivo pela TV estatal chinesa
ie Haisheng, Zhang Xiaoguang e Wang Yaping – 33 anos, ex-piloto da Força Aérea e segunda chinesa no espaço – são a quinta tripulação chinesa a ir ao espaço. Zhang e Wang nunca foram ao espaço. Nie estava abordo da Shenzhou 6 e passou cinco dias no espaço em 2005.
O presidente Xi Jinping supervisionou o lançamento pessoalmente e falou com os astronautas antes do lançamento para desejar-lhes sucesso e dizer que estava "enormemente feliz" por estar lá. "Vocês são o orgulho do povo chinês e está missão é gloriosa e sagrada", disse.
O foguete Longa Marcha 2F, lançador da nave, foi o mais pesado a ser lançado pelo país até hoje.
Após o lançamento, a Shenzhou-10 foi colocada numa órbita de parqueamento com um perigeu a 200 km e apogeu a 329,8 km. A partir daí, o veículo utiliza seu próprio sistema de propulsão para se elevar para uma órbita quase circular a uma altitude de 330 km.
Missão Durante sua missão de 15 dias, o tempo mais longo que taikonautas terão ficado no espaço, o trio testará a performance de si mesmos e de tecnologias no espaço.
O horário de trabalho será ajustado com o horário no solo e toda a tripulação terá um período de sono comum, ao contrário do que aconteceu com a Shenzhou 9, na qual os períodos de trabalho e de descanso estavam intercalados entre a tripulação.
Yaping realizará dois eventos educacionais transmitidos para alunos do primeiro e do segundo anos e serão compostos pela realização de experiências de Física simples, como o deslocamento de objetos no campo gravitacional, as leis do movimento de Newton e experiências relacionadas com a tensão superficial de líquidos.
"Por meio deste evento, esperamos trazer o programa espacial para mais perto das gerações mais jovens, aumentando sua compreensão e atraindo seu interesse para nosso trabalho", comentou o porta-voz Wu Ping.
A alimentação da tripulação tem maior variedade de e conta com alimentos frescos. Da mesma forma, a tripulação transporta um maior número de recipientes para o lixo e placas à base de favos de papel que serão utilizadas para cobrir parte do interior do módulo.
A acoplagem com o módulo Tiangong 1 deverá ocorrer nesta quinta-feira (13). As naves ficarão acopladas por 12 dias. Durante este período, será feita outra acoplagem, desta vez em modo manual. O retorno da Shenzhou 10 à Terra está marcado para 26 de Junho.
Uma das principais tarefas será uma manobra em torno do Tiangong-1. As Shenzhou 8 e 9 fizeram esta aproximação com vetor velocidade. A Shenzhou 10 tentará uma aproximação com o vetor radial – um vetor imaginário que liga o módulo espacial o centro da Terra.
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