A nova sonda robótica da Nasa, a Maven, decolou na tarde de ontem, 18/11, do Cabo Canaveral, na Flórida (EUA), em direção a Marte para cumprir sua missão de estudar a mudança climática radical ocorrida naquele planeta.
A nave Maven deve chegar ao seu destino em setembro do ano que vem, após uma viagem de 700 milhões de quilômetros.
Cientistas querem saber por que Marte, que era um planeta quente e úmido em seu primeiro bilhão de anos, tornou-se seco e frio como é hoje. A atmosfera primitiva de Marte era espessa o suficiente para conter a água e até para dar condições para vida microbiana. Mas muito dessa atmosfera pode ter se perdido no espaço.
"Queremos saber o que aconteceu", afirmou Michael Meyer, cientista da Nasa.
A Maven vai passar um ano terrestre inteiro medindo gases atmosféricos no planeta.
Esta é a 21ª missão da Nasa para Marte desde os anos 60. Mas é a primeira dedicada a estudar a alta atmosfera marciana.
Quatorze das missões anteriores tiveram sucesso, começando com a Mariner 4, lançada em 1964.
Fonte: www1.folha.uol.com.br