Suíça projeta avião solar para chegar à estratosfera
Um ousado projeto suíço propõe a construção de um avião propulsado por energia solar, capaz de ir até a estratosfera, a camada limite entre a atmosfera e o espaço sideral. O aparelho será um planador motorizado por um propulsor elétrico, cuja energia será captada em 22 metros quadrados de painéis solares na superfície do avião. “Nosso objetivo é demonstrar que a tecnologia atual nos oferece a possibilidade de fazer o mesmo ou ir além do que os combustíveis fósseis oferecem”, afirmou Raphael Domjan, um dos diretores da SolarXplorers, empresa responsável pelo projeto, e piloto de testes do avião. O primeiro voo do SolarStratos poderá ocorrer em fevereiro de 2017. As experiências na estratosfera acontecerão em 2018. A aeronave é projetada para alcançar até 25 mil metros de altitude, mais que o dobro dos jatos comerciais que sobem até por volta de 12 mil. “Viajar para a estratosfera levará aproximadamente cinco horas: 2,5 horas para chegar ao espaço, 15 minutos de luz do dia e estrelas e, em seguida, três horas para retornar à Terra”, disse Domjan. Os dois tripulantes vestirão trajes pressurizados, semelhantes aos usados por astronautas.